Hoy a 112 años de su natalicio los Margariteños se sienten orgullosos de Luis Beltrán Prieto Figueroa, "ese gran maestro venezolano luchador por las causas justas" así lo describió el comandante Hugo Chávez.
Prieto Figueroa, nació el 14 de marzo
de 1902 en la Asunción, estado Nueva Esparta, hijo de Loreto Prieto y
Josefa Figueroa. Realizó los estudios primarios en la Escuela Federal Francisco Esteban
Gómez de su ciudad natal (1918) e inició estudios de secundaria en el
Colegio Federal hasta 1925 cuando se trasladó a Caracas donde concluyó
sus estudios de secundaria en el liceo Caracas (1927) y posteriormente Curso estudios en la Universidad Central de Venezuela donde en 1934 egreso con el título de doctor en Ciencias Políticas y Sociales.
Desde muy joven se dedicó a la docencia, fue fundador y
primer presidente de la Federación Venezolana de Maestros en 1936, entró en la política al ser uno de los cofundadores del partido de Acción Democrática en el año 1941, formó parte de la Junta Revolucionaria de Gobierno que surgió al ser derrocado el presidente Isaías Medina Angarita el 18 de octubre de 1945. En 1948 fue designado por el presidente Rómulo Gallegos, Ministro de Educación.
A raíz del golpe de estado del 24 de noviembre de 1948,
Prieto Figueroa fue al exilio. Con el restablecimiento de la democracia
el 23 de enero de 1958, regresa a Venezuela y se dedicó a la labor
educativa en el exterior como jefe de misión al servicio de la Unesco, primero en Costa Rica (1951-1955) y luego en Honduras (1955-1958). También fue profesor de la Universidad de La Habana (1950-1951). En 1959 fundó el Instituto Nacional de Cooperación Educativa (INCE). Convertido por el Presidente Hugo Rafael Chávez Frías en el INCES, al agregar la palabra Socialista a su nombre.
Presidió el Congreso Nacional desde 1962 hasta 1966. Separado de su partido, fundó el Movimiento Electoral del Pueblo (MEP) conformado por disidentes del ala izquierdista de AD, entre ellos Jesús Ángel Paz Galárraga. El Maestro de los venezolanos se presento como candidato a la presidencia de la república en los
comicios efectuados en los años 1968 y 1978; donde fue víctima del fraude electoral orquestado por los partidos del pacto de punto fijo.
Un ejemplo de Ciudadano y Maestro Murió en Caracas el 22 de abril de 1993.
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